Erste MRH90-Mehrzweckhubschrauber an Australien ausgeliefert

Australiens Streitkräfte haben heute offiziell die ersten zwei Hubschrauber des Typs MRH90 abgenommen. Die Maschinen fallen unter einen Auftrag über insgesamt 46 Exemplare dieses neuen, geräumigen und schnellen Truppentransporthelikopters für Australiens Streitkräfte (Australian Defence Force, ADF). Den Auftakt des Festaktes zur feierlichen Übergabe der Hubschrauber auf dem Gelände der Eurocopter-Tochter Australian Aerospace in Brisbane bildete ein Vorbeiflug der beiden neuen MRH90. Zur Auslieferungsfeier erschienen Führungspersönlichkeiten in großer Zahl, darunter Regierungsvertreter, leitende Beamte von Bundes-, Landes- und Kommunalverwaltungen sowie hochrangige Militärs der ADF, ferner Topmanager der Unternehmen Eurocopter – inklusive CEO Dr. Lutz Bertling –, Australian Aerospace und EADS sowie von Industriepartnern.

Der MRH90 ist die australische Variante des NH90, des weltweit fortschrittlichsten Mehrzweckhubschraubers der Zehn-Tonnen-Klasse. Die MRH90-Helikopter bieten Platz für jeweils 20 voll ausgerüstete Soldaten plus zwei Piloten. Sie erreichen eine Geschwindigkeit von bis zu 300 km/h bei einer Reichweite von bis zu 900 km. Sie ersetzen die bestehende Black-Hawk-Flotte des Heeres und die Sea-King-Hubschrauber der Marine.

Die ersten beiden Maschinen waren letzten Monat in Brisbane eingetroffen, wohin sie ein Antonow-Großraumfrachtflugzeug vom französischen Eurocopter-Stammwerk transportiert hatte. Die übrigen zwei in Frankreich hergestellten MRH90 werden im nächsten Jahr ausgeliefert.

Eurocopter-CEO Dr. Lutz Bertling erklärte anlässlich der Übergabezeremonie: „Dieser Festakt markiert den Anfang einer neuen Zeitrechnung für Australiens Heer und Marine, da der MRH90 einen erheblichen Beitrag zur Modernisierung ihrer Fähigkeiten leistet. Ebenso feiern wir heute erneut einen bedeutenden Meilenstein der erfolgreichen Zusammenarbeit zwischen Eurocopter, den Industriepartnern und Australiens Behörden – mit einer pünktlichen Auslieferung.“

Australien gab dem MRH90 den Vorzug vor konkurrierenden Mustern im Rahmen eines Programms zur Modernisierung und Rationalisierung seiner Militärhubschrauber-Flotten mit dem Ziel, effiziente und vernetzte Streitkräfte aufzubauen. Der MRH90, ein komplett aus Verbundwerkstoffen hergestellter mittelschwerer Hubschrauber mit elektronischer Flugsteuerung (Fly-by-Wire), der höchste Anforderungen in Sachen Crashsicherheit erfüllt, konnte sich im Wettbewerb gegen den US-Rivalen UH M60 Black Hawk durchsetzen.

Nach der Fertigstellung der ersten vier MRH90 und deren Auslieferung an Australien werden die übrigen 42 Hubschrauber im Werk von Australian Aerospace in Brisbane produziert. Derzeit stehen vier MRH90 in der Montage bei Eurocopters australischer Tochtergesellschaft, deren Montagestraße im Mai 2007 eingeweiht wurde. Australien hatte im Jahr 2004 ursprünglich zwölf MRH90 in Auftrag gegeben, seine Bestellung später jedoch auf 46 Maschinen aufgestockt.

Alles in allem werden durch das Programm MRH90 in Australien 400 hochqualifizierte neue Arbeitsplätze entstehen und A$ 1,1 Mrd. in die australische Volkswirtschaft eingebracht. Darüber hinaus wird in Australien auch ein zehnjähriges Programm für die betriebsbegleitende Unterstützung der Hubschrauber stattfinden.

Durch den Ausbau der MRH90-Produktion und -Unterstützung vor Ort avanciert Australien zu einer Hauptstütze der weltweiten Lieferkette im Rahmen von Eurocopters Firmen- und Partnernetz, dem auch Australian Aerospace angehört.

Die Hubschrauberplattform NH90 wird von NHIndustries bereitgestellt, einem Herstellerkonsortium aus Eurocopter, Agusta und Stork Fokker. Bislang wurden von 14 Staaten insgesamt 507 Exemplare des NH90 in Auftrag gegeben, einschließlich der australischen Version MRH90 und neun NH90 für Neuseelands Luftstreitkräfte, die Royal New Zealand Air Force (RNZAF).

Eurocopter, gegründet 1992, ist heute ein deutsch-französisch-spanischer Konzern und ein Geschäftsbereich der EADS, eines weltweit führenden Unternehmens in der Luft- und Raumfahrt, im Verteidigungsgeschäft und den dazugehörigen Dienstleistungen. Der Eurocopter-Konzern beschäftigt rund 14.000 Mitarbeiter. 2006 festigte Eurocopter seine Position als weltweite Nummer Eins der Hubschrauberbranche mit einem Umsatz von 3,8 Milliarden Euro, Neuaufträgen über 615 Hubschrauber und einem Anteil von 52 Prozent am zivilen und halbstaatlichen Markt. Zusammengerechnet stellen die Produkte des Konzerns einen Anteil von 30 Prozent am gesamten weltweiten Hubschrauberbestand. Seine starke weltweite Präsenz unterstützen 17 Tochtergesellschaften in fünf Erdteilen sowie ein dichtes Netz von Vertriebspartnern, zugelassenen Vertragshändlern und Wartungszentren. Gegenwärtig sind mehr als 9.800 Eurocopter-Hubschrauber für über 2.800 Kunden in 140 Ländern in Betrieb. Eurocopter ist der Hersteller mit der weltweit größten Auswahl an Zivil- und Militärhubschraubern.

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