Der Eurofighter ist ein erstaunlich leichtes und kompaktes Flugzeug – in Anbetracht seiner Vielfalt an Einsatzrollen. Dies ist das Ergebnis der konsequenten Verwendung moderner Materialien und fortschrittlicher Konstruktionstechniken. 70% der Flugzeugaussenhaut und 40% des strukturellen Gewichts des Eurofighter entfallen auf Verbundmaterialien, was das Gewicht um annähernd 1.500 kg gegenüber konventioneller Bauweise verringert. Kohlefaserverbundwerkstoffe werden für den Rumpf, die Tragflächen, die inneren Steuerflächen (Flaperons) verwendet, während die Vorflügel, die Führungen der Abgasdüsen, die äusseren Steuerflächen (Flächenhinterkanten-Flaperons) und die Vorflügelklappen (Slats) aus Titan, die Tragflächen/Rumpfverbindungen, der Lufteinlass und Teile des Seitenruders aus einer leichten Aluminium-Lithium-Legierung gefertigt sind. Etwa 12% der Aussenfläche besteht aus Glasfaserverbundwerkstoff, einschliesslich des Radoms, der Behälter an den Flächenspitzen und Teilen des Seitenruders.
Das Flugzeug wurde mittels CAD/CAM-Technik entwickelt. Es wird ausserdem mit neuartigen Fertigungstechniken, wie superplastischem Umformen und Diffusionsschweissen gefertigt, welche das Flugzeug nicht nur leicht, sondern zugleich auch äusserst widerstandsfähig machen.
Die Zelle nach dem Save-Life-Prinzip für eine Lebensdauer von mindestens 25 Jahren ausgelegt, was bei normaler Beanspruchung mehr als 6.000 Flugstunden entspricht. Nach bisherigen Erfahrungen jedoch können diese Vorgaben mittels Weiterentwicklungen und lebensdauerverlängernden Massnahmen für gewöhnlich weit übertroffen werden.
