EADS Military Air Systems France hat Grob Aerospace und Sogitec Industries mit der Lieferung von Schulungsflugzeugen und bodengestützten Trainingsgeräten für die Flugschule der französischen Luftwaffe in Cognac beauftragt. Damit wird die französische Luftwaffe, die gegenwärtig ihre Piloten mit TB 30 Epsilon Flugzeugen ausbildet, künftig 24 modernisierte TB 30 Epsilon und zusätzlich 18 Flugzeuge vom Typ Grob 120A für die Ausbildung ihrer Piloten einsetzen.
Die industrielle Zusammenarbeit stützt sich auf einen Vertrag zwischen dem französischen Verteidigungsministerium, EADS Military Air Systems und EADS Socata, der am 19. April 2006 über die Leitung und Unterstützung der "ab initio" Pilotenausbildung für die französische Luftwaffe geschlossen worden war. Der Vertrag zwischen dem französischen Verteidigungsministerium und EADS über diverse Dienstleistungen wurde über fünf Jahre mit der Option einer Verlängerung auf zehn Jahre abgeschlossen. Der Vertrag sieht die Beschaffung eines neuen Flugzeugs sowie die Line- und Base-Wartung der Flugzeuge und bodengestützten Schulungsgeräte, wie beispielsweise Flugsimulatoren vor, sowie die integrierte Logistikunterstützung mit Supply-Chain-Management und Infrastruktur-Handling.
Grob Aerospace wird 18 Flugzeuge des Typs Grob 120A (mit einer Option für weitere Maschinen) liefern und Erstunterstützung leisten. Die Grob 120A ist mit einem doppelsitzigen Cockpit in „Side-by-side“-Anordnung und einziehbarem Fahrwerk ausgestattet. Das Flugzeug ist für den Kunstflug und für den Flug unter Instrumentenflugregeln (IFR) zugelassen und wird von einem Lycoming-Kolbentriebwerk mit 260 PS angetrieben. Dank dieser Merkmale ist das Flugzeug besonders für die „ab initio“-Ausbildung künftiger Militärpiloten geeignet.
Sogitec wird drei patentierte Ausbildungssysteme des Typs FNPT II (die zweite Generation des Flight and Navigation Procedure Trainer) liefern, die auf die Spezifikationen der Grob 120A abgestimmt sind, und die entsprechende Unterstützung leisten. Die bodengestützten Ausbildungssysteme des Typs FNPT II dienen in der Flugschule der französischen Luftwaffe zur Optimierung der IFR-Ausbildung am Boden in Übereinstimmung mit den luftrechtlichen Vorschriften in Europa. Die Geräte sind mit einem hochauflösenden visuellen System ausgestattet, mit dem die Flugschüler in die Sichtflugtechniken bei niedriger Höhe eingeführt werden können.
Laut Vertrag wird die erste Grob 120A Anfang 2007 ausgeliefert werden. Danach werden pro Monat je zwei weitere Flugzeuge geliefert. Der Sogitec FNPT II Simulator wird im Jahr 2007 ausgeliefert. Der Vertrag sieht vor, dass die erste Grob 120A und die FNPT II Simulatoren vor Mitte 2007 im Luftwaffenstützpunkt Cognac betriebsbereit sind.
Military Air Systems (MAS), das Kompetenzzentrum für alle bemannten und unbemannten fliegenden Waffensysteme innerhalb der EADS, ist eine integrierte Business Unit der EADS Defence & Security Systems Division (DS).
Mit einem Umsatz von rund 5,6 Milliarden Euro im Jahr 2005 und etwa 23.000 Mitarbeitern in neun Ländern bündelt DS die wesentlichen Verteidigungs- und Sicherheitsaktivitäten der EADS. DS ist ein führender Anbieter integrierter Systemlösungen (Large Systems Integration – LSI) für die neuen Herausforderungen der Streit- und Sicherheitskräfte. DS ist aktiv in integrierten, fliegenden Kampf- und Missionssystemen (bemannt und unbemannt) und dazugehörigen Trainingssystemen. Zusätzlich gehören Lenkflugkörpersysteme und Gefechtsführungssysteme für alle Teilstreitkräfte, globale Sicherheitslösungen, sichere Kommunikationslösungen, Verteidigungselektronik, Sensorik und Avionik sowie die dazugehörigen Dienstleistungen zum Portfolio.
Die EADS ist ein weltweit führendes Unternehmen der Luft- und Raumfahrt, im Verteidigungsgeschäft und in den dazugehörigen Dienstleistungen. Im Jahr 2005 erwirtschaftete die EADS mit ca. 113.000 Mitarbeitern einen Umsatz von 34,2 Milliarden Euro.
Das deutsche Unternehmen Grob wurde 1926 von Dr. Ernst Grob gegründet. Den Schwerpunkt bildete damals der Bau von Verbrennungsmotoren. Ab 1971 begann man sich auch auf die Herstellung von Segelflugzeugen zu spezialisieren und entwickelte sich mit der Musterzulassung der Grob 115 zu einem der führenden Hersteller von Trainingsflugzeugen. Diese Entwicklung wurde mit dem kunstflugtauglichen Schulungsflugzeug Grob 120A erfolgreich weitergeführt. Heute werden Trainingsflugzeuge von Grob in renommierten militärischen Flugschulen eingesetzt, beispielsweise bei der Royal Air Force, der deutschen Luftwaffe, bei den Vereinigten Arabischen Emiraten sowie bei den israelischen und den kanadischen Luftstreitkräften.
Sogitec Industries ist ein französisches Unternehmen und eine hundertprozentige Tochtergesellschaft von Dassault Aviation. Der Tätigkeitsschwerpunkt liegt in zwei Bereichen der Luftfahrt: auf der einen Seite Simulationssysteme für Ausbildungs- und Schulungszwecke und auf der anderen Seite Dokumentation und Logistik. Seit 1992 ist Sogitec Industries mit der Ausbildung von Technikern und Piloten von Dassault Aviation und von nationalen und internationalen Kunden beauftragt, beispielsweise der französischen Luftwaffe, der französischen Marine, der belgischen Streitkräfte sowie internationaler Kunden von Dassault Aviation. Das Unternehmen blickt auf eine langjährige Partnerschaft mit der EADS Defence & Security Systems Division (DS) zurück.