El F-5, un avión de combate ligero a la vez que un entrenador moderno, fue construido en los años sesenta por CASA bajo licencia de Northrop. A partir de 1970 se construyeron 70 F-5 para el Ejército del Aire español.
A lo largo de los años los aviones han sido sometidos a diversos programas de modernización que, entre otras cosas, incluían una nueva concepción del ala y de partes de la estructura, así como la transformación del avión monoplaza en un biplaza. Más de 30 años después de su construcción, estos aviones - que seguirán estando en servicio con el Ejército del Aire español hasta que esté disponible la nueva generación de entrenadores europeos – están siendo equipados con un nuevo sistema integrado de aviónica.
