Farman F.60 "Goliath"
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El gran biplano bimotor Farman 60 Goliath deriva originalmente de un avión militar, un bombardero pesado, que disponía de un rendimiento muy alto de hasta 1.000 Km. y una carga de lanzamiento de un máximo de dos toneladas. Su vuelo inaugural tuvo lugar en octubre de 1918, pero la producción se paralizó en noviembre tras el armisticio. Los hermanos Maurice y Henry Farman decidieron convertir el bombardero en un avión de uso civil, una idea que obtuvo un éxito visible. La fabricación de aviones militares se volvió a admitir en 1921 pero no se reemprendió definitivamente hasta 1929.
Así pues, el “Goliath” era fundamentalmente un avión civil de pasajeros y además el primer avión de línea francés.
La cabina abierta de pilotaje comunicaba directamente con la cabina de pasajeros, construida para dar cabida a 12 personas. La sala de pasajeros Panorama estaba dotada de una gran ventana corrediza y de sillones de mimbre. La decoración interior era muy espartana: la cabina de pasajeros era de finas tablas de aglomerado. No tenía calefacción y estaba mal impermeabilizada, de modo que los viajeros estaban expuestos a fuertes corrientes de aire. Las grandes alas superiores e inferiores, la reducida velocidad de crucero (un máximo de 150 Km/h) y la baja carga de las alas aumentaban la susceptibilidad del aparato en zonas de turbulencias. El primer vuelo de línea entre París y Londres tuvo lugar el 8 de febrero de 1919. Más adelante los aviones de este tipo de aparatos entraron al servicio de prácticamente todas las compañías aéreas francesas. Incluso las compañías Avia y Letov, en Bélgica y en Checoslovaquia, llegaron a construir bajo licencia y en gran número este tipo de aviones.
Estas máquinas eran muy eficientes, ante todo gracias a su enorme plano de sustentación (161 m2 en un peso total de tan sólo 4.770 Kg.), que podía, a pesar de su gigantesco tamaño, volar a una velocidad sorprendentemente baja. Estos aparatos despegaban y aterrizaban en pistas cortas. Su estabilidad aérea, debido a la superficie extremadamente pequeña del mecanismo de timonaje (entonces un fallo de construcción muy común), era más bien mediana. No obstante, el Goliath (o Golly en inglés) era sumamente querido. En Francia, Bélgica, Rumanía y en Checoslovaquia decir Goliath era sinónimo de lujo y modernidad.
Alcanzó varios récords mundiales en duración del vuelo y en altitud y logró asimismo el 3 y el 4 de mayo de 1920 el récord de haber recorrido el tramo más largo sin realizar parada alguna: 1.915,200 Km. (más de 24 horas de vuelo). El 14 y 15 de octubre de 1922 conseguía el récord de vuelo más largo con 34 horas, 14 minutos y 15 segundos. Una versión monomotor superó en julio de 1924 las 37 horas de vuelo. En julio de 1927 se movilizó un Goliath F-ADFN para cruzar el Atlántico Sur, pero el intento acabó en tragedia. Se avistaron los restos del avión en el mar, todo pareció indicar que el avión se había estrellado en la costa brasileña y se dio a la tripulación por desaparecida.
A partir de 1921 el Goliath volvió a funcionar como bombardero nocturno con una tripulación de dos personas primero y de cuatro más adelante, así como en la marina como portatorpedos de tres o cuatro plazas. El final de su carrera fue, desafortunadamente, menos glorioso. Tras varios accidentes, se le retiró la licencia de vuelo y los últimos ejemplares construidos en 1929 fueron al desguace inmediatamente tras ser entregados. En el Musée de l'Air et de l'Espace du Bourget sólo se exhibe el fuselaje original restaurado de la versión civil con un tren de aterrizaje de cuatro ruedas.
Versiones
Hubo numerosas versiones distintas del Goliath, tanto aviones como hidroaviones, equipados con motores de distintas compañías: Salmson, Renault, Lorraine, Gnome & Rhône, Armstrong-Siddeley, Farman (260 a 500 CV).
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Farman 60: versión básica para aviones de pasajeros o aviones militares, equipado con motores Salmson y más adelante con motores Renault. Hubo una variante como portatorpedos equipada con flotadores dobles.
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Farman 60 bis: avión civil, motores Salmson.
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Farman 61: avión civil, motores Renault.
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Farman 62: única versión monomotor, con motor Lorraine.
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Farman 63 y 63 bis: versión civil y militar, motores Gnome & Rhône Jupiter o bien opcionalmente motores Armstrong-Siddeley Jaguar.
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Farman 64: bombardero, motores Salmson.
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Farman 65 y 65 bis: portatorpedos, motores Júpiter.
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Farman 68: bombardero, motores Júpiter.
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Farman 150: variante con una envergadura más pequeña, portatorpedos.
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Farman 150 bis: ejemplar único. F.150 con mayor potencia.
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Farman 140: Super Goliath cuatrimotor (motores en barquillas tándem).
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Farman 141: Super Goliath modernizado: la nariz del fuselaje sobresalía por encima del morro.
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Farman 160: prototipo con fuselaje reforzado y un puesto de tiro que sobresalía sobre el morro por encima del ala.
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Farman 161: versión en serie del modelo que le precedía con motores Jupiter (versión civil) o motores Farman (avión militar).
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Farman 162 y 163: versiones civiles del Farman 161.
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Farman 169 o 269: avión de pasajeros con tren de aterrizaje de dos ruedas (en lugar de cuatro).
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Farman 165: portatorpedos, motores Júpiter.
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Farman 166: creado con un fin formativo, con motores Salmson y más adelante motores Júpiter.
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Farman 167: portatorpedos con alas abatibles.
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Farman 168: portatorpedos con flotador.
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Farman 169: último ejemplar fabricado, avión civil modernizado.
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Farman 269: reconversión del modelo anterior en un sesquiplano.
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Farman 271: prototipo de un sesquiplano con plano de sustentación reducido y tren de aterrizaje de una sola rueda.
Detalles técnicos
Farman F.60 Goliath
| Motores: | Dos Salmson 9 con 260 CV de potencia |
| Años de construcción: | 1918-1929 |
| Número total de modelos construidos: | Más de 770, incluidas todas las versiones |
| Envergadura: | 26,50 m |
| Longitud: | 14,33 m |
| Altura: | 4,92 m |
| Superficie de las alas: | 161 m2 |
| Peso vacío: | 2.500 kg |
| Peso máximo para el despegue: | 4.770 kg |
| Velocidad máxima: | 150 km/h |
| Velocidad de crucero: | 120 km/h |
| Rango operacional: | depende de la versión, entre 450 y 1.500 km |
| Promedio de trepada: |
depende de la versión, entre 2.000 y 5.000 m |
