EnvisatEl policía ecológico de Europa vigila el Espacio
En febrero de 2002, un Ariane 5 puso en órbita polar, a 800 km de altura, el Envisat (ENvironmental SATellite), el mayor y más complejo satélite de observación de la Tierra. El satélite de la Agencia Espacial Europea (ESA) ayuda a los científicos a entender mejor los efectos causados por el calentamiento global y por el Niño, los cambios del clima terrestre, la disminución de la capa de ozono, así como la variación del nivel de los océanos, de los casquetes polares, de la vegetación y de la composición de la atmósfera. Más de diez años y la participación de cien empresas de 14 países han sido necesarios para desarrollar y fabricar este satélite de 8.200 kg. En el programa han tomado parte las sedes de EADS Astrium del Reino Unido, Alemania y Francia. EADS Astrium del Reino Unido es el contratista principal de la Plataforma Polar y de dos de los instrumentos más importantes; EADS Astrium de Alemania es contratista y responsable general de todos los instrumentos, así como del pañol de carga útil y de dos instrumentos; EADS Astrium de Francia, por su parte, suministra el módulo de servicio y otros instrumentos.
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