Eurocopter realiza satisfactoriamente la primera campaña de tiro del Tigre HAD de Eurocopter con el misil Spike

En el marco del desarrollo de la versión HAD (Helicóptero de Apoyo y Destrucción) del Tigre, Eurocopter ha efectuado una campaña de disparos de prueba con el misil tierra-aire Spike que acaba de finalizar con todo éxito. La ronda de ensayos fue organizada en España, en el polígono de tiro de El Arenosillo (Huelva), que pertenece al Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA) español.

España es uno de los dos clientes de la versión HAD del Tigre, con 24 aparatos pedidos. Francia asimismo ha encargado 40 unidades de esta versión. Para misiones tierra-aire, los helicópteros españoles irán equipados con el misil filoguiado Spike de la empresa israelí Rafael.

De los siete disparos que se habían programado para El Arenosillo, cinco se efectuaron con misiles desprovistos de su propulsor principal, dado que la prueba tenía como objetivo validar el concepto de integración y envolvente de separación entre el misil y el helicóptero lanzador, tanto en vuelo estacionario como desplazándose hacia adelante. Los otros dos, que hicieron posible llegar impactar en el blanco, situado a una distancia de 6 a 8 kilómetros, fueron llevados a cabo utilizando misiles de guiado infrarrojo equipados efectivamente con sus propulsores. Se llevó a cabo un primer disparo en modalidad LOBL (Lock-On Before Launch), de captura del blanco antes del lanzamiento, y el segundo en la LOAL (Lock-On After Launch), de captura del blanco posterior al lanzamiento. Siete disparos fueron efectuados por una tripulación de Eurocopter, mientras que el último (en la modalidad LOBL) estuvo a cargo de una compuesta por un piloto de Eurocopter en el asiento anterior y en el posterior un oficial español como comandante y responsable del tiro. Todos los disparos se efectuaron satisfactoriamente.

Desarrollado por Eurocopter, el Tigre, un helicóptero de combate polivalente de nueva generación, ha recibido hasta la fecha 206 pedidos en sus cuatro principales versiones. Alemania ha encargado 80 unidades de la variante UHT (Helicóptero Multifunción de Apoyo al Fuego). Francia ha encargado 40 ejemplares de la HAP (Helicóptero de Apoyo y Protección) y 40 de la HAD. En cuanto a España, ha suscrito un pedido de 24 unidades: 6 HAP y 18 HAD. Los 6 HAP serán convertidos a la versión HAD en cuanto esté totalmente homologada. Australia ha solicitado 22 ejemplares ARH (Armed Reconnaissance Helicopter), Helicóptero Armado de Reconocimiento.

Altamente polivalente, el Tigre, cuyas capacidades ofensivas pueden evolucionar de acuerdo con las necesidades operativas de los clientes y de su entorno geoestratégico, es en la actualidad el helicóptero de combate de referencia.

Con una masa máxima que ha aumentado a 6,5 toneladas —es decir, 500 kilos por encima de las versiones precedentes—, dotado de una motorización más potente y un armamento más variado, el Tigre HAD es un desarrollo del Tigre que cuenta con un más alto nivel de polivalencia. La versión HAD, que llevó a cabo su vuelo inaugural en la fecha fijada en el contrato —diciembre de 2007— prosigue en la actualidad su desarrollo conforme al calendario previsto. A partir de 2011 se entregarán a España las primeras unidades.

Creado en 1992, el Grupo Franco-Germano-Español, Eurocopter, es una División de EADS, un líder mundial en el sector aeroespacial, de defensa y servicios conexos. El Grupo emplea a 14.000 personas. En 2007, Eurocopter ha confirmado su posición de número 1 mundial en la fabricación de helicópteros con un volumen de ventas que supera los 4.000 millones de euros, con pedidos por 802 nuevos helicópteros y una cuota de mercado de 53% en los sectores civiles y parapúblicos. Los productos del Grupo representan actualmente el 30% de la flota mundial de helicópteros. Su fuerte presencia mundial está asegurada por 17 filiales situadas en los cinco continentes, y una extensa red de distribuidores, agentes autorizados y centros de mantenimiento. Actualmente hay en funcionamiento más de 10.000 helicópteros Eurocopter en 140 países, por cuenta de unos 2.800 clientes. Eurocopter ofrece la más amplia gama de helicópteros civiles y militares del mundo.

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