Grâce à leur joint venture EuroHawk GmbH, Military Air Systems (MAS) et son partenaire américain, Northrop Grumman, développent conjointement un système de reconnaissance à haute altitude pour les missions de renseignement SIGINT (SIGnals INTelligence), modifié et spécialement équipé pour répondre aux exigences nationales du client allemand. Dérivé du drone stratégique de haute altitude Global Hawk RQ4-B de Northrop Grumman, ce véhicule aérien est doté d’un système de mission SIGINT ultrasophistiqué mis au point par EADS, capable de détecter, à distance de sécurité, toutes les sources d’émission radar ELINT (ELectronic INTelligence) et de télécommunications COMINT (COMmunications INTelligence). EADS fournira également les stations sol de réception et d’analyse des données transmises par l’Euro Hawk®, afin de pourvoir la Luftwaffe d’une solution de système totalement intégrée.
La joint venture EuroHawk GmbH, dont le siège se trouve à Friedrichshafen, assume la responsabilité des systèmes destinés à la version allemande et agit en tant que contractant national vis-à-vis de Berlin. Le 31 janvier 2007, EuroHawk GmbH et l’Office fédéral allemand de la technique militaire et des approvisionnements (BWB) ont signé le contrat de développement d’un démonstrateur de l’Euro Hawk®, livrable en 2011, et assorti d’un contrat d’adaptation et de livraison de quatre exemplaires supplémentaires totalement opérationnels entre 2015 et 2016. Le système Euro Hawk® permettra de remplacer la flotte vieillissante des Breguet Atlantic (version SIGINT), dont la mise en service remonte à 1972.
