Farman 60 Goliath
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Le grand bimoteur Farman 60 Goliath fut conçu comme bombardier lourd à grande autonomie, capable d'emporter jusqu'à deux tonnes de bombes et de parcourir jusqu'à 1000 km. Il fit son premier vol en octobre 1918, mais sa production fut interrompue peu après l'Armistice. C'est alors que les frères Farman décidèrent de le convertir en avion de ligne, avec un franc succès. La fabrication des versions militaires reprit en 1921 et ne fut achevée qu'en 1929.
Le Goliath fut donc d'abord un avion commercial, et même l'un des tout premiers du genre.
Le poste de pilotage à ciel ouvert communiquait directement avec la cabine où 12 passagers pouvaient s'asseoir dans des fauteuils d'osier, derrière de grandes fenêtres coulissantes. Le confort était succinct car la cabine revêtue de contre-plaqué fin n'était pas chauffée et demeurait le lieu de forts courants d'air, cependant que l'immense voilure, la modeste vitesse de croisière (150 km/h au mieux) et la très faible charge alaire accroissaient la sensibilité de l'avion aux turbulences. La première liaison commerciale eut lieu le 8 février 1919, entre Paris et Londres ; ensuite, presque toutes les compagnies françaises exploitèrent des machines de ce type qui furent aussi construites sous licence en Belgique et en Tchécoslovaquie par Avia et Letov.
Leur sécurité, largement reconnue, était principalement due à l'immensité de leur voilure (161 m2 pour seulement 4770 kg de masse totale) grâce à laquelle ils pouvaient voler à une vitesse étonnamment faible pour des avions de leurs dimensions. Ils décollaient et se posaient donc sur de courtes distances. En vol, leur stabilité de route n'était pas bonne à cause de l'insuffisante surface de leur empennage (défaut très courant à l'époque). Néanmoins, le Goliath, Golly en anglais, demeura longtemps très populaire. Il fut, en France, en Belgique, en Tchécoslovaquie et en Roumanie, l'image même du luxe et de la modernité.
Il s'attribua le record du monde de distance en parcourant 1915,200 km en circuit fermé les 3 et 4 mai 1920 (plus de 24 heures de vol), puis, les 14 et 15 octobre 1922 un record de durée en tenant l'air pendant 34 h 14 m, 15 s. Une version monomoteur porta ce record à plus de 37 heures en juillet 1924. En juillet 1927, le Goliath F-ADFN fut utilisé pour une tentative de traversée de l'Atlantique sud qui se termina tragiquement. Les débris de l'avion retrouvés en mer peu après purent laisser supposer que l'appareil s'était écrasé sur une plage brésilienne, mais son équipage avait disparu.
Les Goliath retrouvèrent leur vocation de bombardier nocturne en 1921, comme biplaces puis quadriplaces, la marine les adoptant également comme torpilleurs triplaces ou quadriplaces. La carrière se termina de manière malheureusement peu glorieuse. A la suite d'une série d'accidents, ils furent interdits de vol et les derniers construits, en 1929, durent être réformés peu après leur sortie d'usine.
Aujourd'hui, il ne reste du Goliath qu'un fuselage de version commerciale, restauré et aménagé, exposé avec deux atterrisseurs à deux roues par le Musée de l'Air et de l'Espace du Bourget.
Variantes
Les versions du Goliath furent très nombreuses, terrestres ou hydravions, notamment en raison de la mise en œuvre de différents moteurs Salmson, Renault, Lorraine, Gnome et Rhône, Armstrong-Siddeley, Farman, de 260 à 500 ch.
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Farman 60 : version de base civile ou militaire à moteur Salmson puis Renault. Variante de torpillage sur flotteurs.
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Farman 60bis : avion civil, moteurs Salmson
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Farman 61 : avion civil. Moteurs Renault
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Farman 62 : exemplaire unique monomoteur, moteur Lorraine
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Farman 63 et 63 bis : version civile ou militaire, moteurs Gnome et Rhône Jupiter ou Armstrong-Siddeley Jaguar.
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Farman 64 : bombardier, moteurs Salmson
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Farman 65 et 65 bis : torpilleur, moteurs Jupiter
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Farman 68 : bombardier, moteurs Jupiter
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Farman 150 : version à envergure réduite, torpilleur
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Farman 150 bis : exemplaire unique. F.150 plus puissant.
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Farman 140 : Super Goliath quadrimoteur (moteurs en tandem)
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Farman 141 : Super Goliath plus moderne avec un nez en balcon
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Farman 160 : prototype à cellule renforcée avec poste de bombardement en surplomb sur le nez.
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Farman 161 : version de série du précédent, moteurs Jupiter (variante civile) ou Farman (variante militaire).
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Farman 162 et 163 : variantes civiles proches du 161.
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Farman 169 ou 269 : avion civil, atterrisseur à deux roues au lieu de quatre.
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Farman 165 : torpilleur, moteurs Jupiter
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Farman 166 : entraînement, moteurs Salmson puis Jupiter
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Farman 167 : torpilleur à ailes repliables
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Farman 168 : torpilleurs à flotteurs nouveaux
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Farman 169 : dernier exemplaire construit. Avion civil modernisé.
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Farman 269 : transformation du précédent avec une voilure sesquiplane
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Farman 271 : prototype sesquiplan à surface alaire réduite et atterrisseurs à une roue.
Caractéristiques techniques : Farman 60 Goliath
| Moteurs : | deux Salmson 9 de 260 ch |
| Années de production : | 1918-1929 |
| Nombres total d'exemplaires construits : | plus de 770, toutes versions confondues |
| Envergure : | 26,50 m |
| Longueur : | 14,33 m |
| Hauteur : | 4,92 m |
| Surface alaire : | 161 m 2 |
| Masse à vide : | 2 500 kg |
| Masse totale : | 4 770 kg |
| Vitesse maximale : | 150 km/h |
| Vitesse de croisière : | 120 km/h |
| Distance franchissable : | de 450 à 1500 km selon les versions |
| Plafond pratique : | de 2000 à 5000 m selon les versions |
