Un TBM 700 sur les traces de Roland Garros
Paris/Le Bourget, le 16 septembre 2003
-
Commémoration du 90e anniversaire de la 1ère Traversée aérienne de la Méditerranée
-
Première sortie africaine pour le TBM 700C1, dernier-né d’EADS Socata
Le 23 septembre 1913, Roland Garros entrait dans l’histoire en effectuant la première traversée aérienne de la Méditerranée, le premier vol d’un continent à l’autre, en reliant Fréjus à Bizerte à la vitesse moyenne de 100 km/h sur un Morane-Saulnier type H. Cette première grande liaison entre les continents marquait un tournant pour l’aviation, annonçant des potentialités que la première guerre mondiale transforma en réalités.
Pour commémorer cet événement et la mémoire de Roland Garros, plus aviateur que tennisman, EADS Socata, filiale du groupe EADS et l’héritière de la firme Morane-Saulnier, a décidé de recréer ce vol avec le fleuron de sa gamme actuelle d’avions d’entraînement et d’affaires, le TBM 700C, avion 6 places destiné aux liaisons rapides des entreprises et des forces armées capable de se projeter sur l’ensemble du pourtour méditerranéen.
L’avion sera baptisé symboliquement « Spirit of Roland Garros » le 17 septembre prochain par Jean-Pierre Lefèvre-Garros, neveu et biographe du célèbre aviateur.
Le vol du « Spirit of Roland Garros » se déroulera le 23 septembre, le jour anniversaire, de Cannes-Mandelieu, à Bizerte après un survol symbolique de l’ancienne base aéronavale de Fréjus-Saint-Raphaël, d’où décolla Roland Garros, 90 ans plus tôt. Une célébration qui s’inscrit dans le cadre de nombreuses festivités rappelant cet exploit aérien franco-tunisien.
Roland Garros, l’aviateur
Né à Saint Denis de la Réunion le 6 octobre 1888, d'un père avocat et Conseiller Général, Roland Garros gagne la métropole en 1898 et suit au Collège Stanislas de Cannes puis au lycée Masséna de Nice ses études jusqu'au baccalauréat. Après H.E.C., il devient agent général des automobiles Grégoire.
Grand sportif, il se révèle finalement dans l'aviation, où il participe aux principales courses aériennes sur ses propres avions. En 1912 il devient le pilote attitré du constructeur Morane-Saulnier, et s’adjuge le record du monde d'altitude.
Il réalise ensuite la 1iere traversée de la Méditerranée, le 23 septembre 1913, de Fréjus à Bizerte, sur 730 km dont 500 au-dessus de la mer, en 7 h 53 minutes.
Lors de la guerre de 1914, appartenant à l'escadrille MS 23, il reprend l'étude de Raymond Saulnier portant sur un dispositif rustique de tir à travers le disque balayé par l'hélice : un déflecteur en acier, attaché à chaque pale déviait la balle qui aurait pu l'atteindre. Grâce à ce système essayé dans l'escadrille M26, sur Morane-Saulnier parasol type L, il démontre la validité du tir à travers l ‘hélice en abattant 3 avions ennemis du 1er au 18 avril 1915.
Atteint par un tir anti-aérien, Roland Garros doit faire un atterrissage forcé l'après-midi du 18 avril 1915. Prisonnier, il s'évade par la Hollande et reprend sa place dans l'armée française.
Revenu en unité au printemps 1918, il abat encore un avion ennemi le 2 octobre mais disparaît dans un combat le 5 octobre près de Vouziers (Ardennes) où il est enterré.
Roland Garros et le tennis
Malgré des ennuis de santé, à l'adolescence, Roland Garros a été très sportif. Il a joué au football. L'année du bac, en 1906, il est devenu champion de France interscolaire de cyclisme sur piste. Il a également joué au tennis pour se détendre. A Cholet, il a échangé quelques balles avant son vol du 24 juillet 1910. Garros était certainement un amateur de tennis. En 1927 Jacques "Toto" Brugnon, Jean Borotra, Henri Cochet et René Lacoste réussissent l'exploit de conquérir la Coupe Davis sur le sol américain. Les Mousquetaires sont nés. Pour la revanche, en 1928 à Paris, l'événement réclame un cadre à la mesure de son retentissement. Le Stade Français cède alors un terrain de trois hectares situé près de la Porte d'Auteuil. Le club ne pose qu'une seule condition: que le stade porte le nom de l'un de ses membres, Roland Garros. Emile Lesieur, devenu président du Stade Français, exigeait que le nom de son filleul, son camarade de promotion 1908 des HEC fût donné à ce stade. C'est ainsi que le ' Stade Roland Garros ', inauguré le 29 juillet 1928, a su conserver le nom de l'un des plus exemplaires pionniers de l'aviation.
« Garros, 8 heures seul sur la Grande bleue »
Dans le cadre des festivités commémorant en France et en Italie le 90e anniversaire de la première traversée aérienne de la Méditerranée, le Conseil Général du Var, la ville de Fréjus, l’Office municipal du Tourisme, de la Culture et de l’Animation, la société d’Histoire de Fréjus et de sa région, et la commission Histoire de l’Association Aéronautique et Astronautique de France organisent à Fréjus un colloque historique : « Garros, 8 heures seul sur la Grande bleue » du 3 au 5 octobre 2003, à la villa Aurélienne.
La première traversée aérienne de la Méditerranée, le 23 septembre fut un extraordinaire exploit : Roland Garros vola en effet seul sur un monoplan Morane-Saulnier, de Fréjus à Bizerte (800 km) pendant près de 8 h, bien plus que les 38 minutes de Blériot sur la Manche. Ce fut en fait l’étape intermédiaire avant la Traversée de l’Atlantique par Charles Lindbergh en 1927 en 33 heures.
Aux côtés d’historiens de l’aviation de nombreuses personnalités participeront à ce colloque. Jean-Pierre Lefèvre-Garros viendra pour parler de son grand-oncle Roland Garros, Nicole Sabbagh, de son grand-père Louis Blériot, et Alain Jancel de son grand-père, Amédée Jancel, qui remit en état le Spirit of Saint-Louis de Lindbergh après son arrivée au Bourget. Des documents uniques seront présentés pour la première fois.
Ce sera également l’occasion de raconter l’histoire exceptionnelle de la Base de Fréjus-Saint-Raphaël, centre d’essais historique des aéronefs de l’Aéronautique Navale et de l’incroyable histoire aérospatiale de sa voisine Cannes (aujourd’hui, seul centre d’intégration de satellites en dehors des Etats-Unis).
Programme
| Vendredi 3 octobre | |
| 15 h 00 : | Visite-guidée du site historique, guide Philippe Cantarel |
| 17 h 00 : | Inauguration du monument Roland Garros |
| 18 h 00 : | Inauguration de l’exposition « Roland Garros » espace P.Vernet |
| Samedi 4 octobre | |
| 09 h 30 : | « Roland Garros » par Jean-Pierre Lefèvre-Garros |
| 11 h 00 : | « Louis Blériot » par Nicole Sabbagh |
| 14 h 30 : | « Lindbergh à Paris » par Alain Jancel |
| 16 h 00 : | « Fréjus-Saint-Raphaël, base aéronavale » par l’Amiral H. Chevalier |
| 17 h 15 : | « Roland Garros : le point sur les recherches » |
| 18 h 30 : | Projection d’un film sur les débuts de l’aviation |
| Dimanche 5 octobre | |
| 09 h 30 : | « Les débuts de l’aviation » par Marcel Jullian |
| 11 h 00 : | « Garros et l’aviation en Tunisie » par Bouraoui Ben Ali |
| 14 h 30 : | « Les débuts de l’Aéronautique Navale » par l’Amiral Vercken |
| 16 h 00 : | « Cannes, berceau du spatial européen » par Philippe Jung |
| 17 h 30 : | « Le riche passé aérospatial de la Côte d’Azur » par P. Jung |
Renseignements auprès de l’Office de Tourisme : 04 94 51 83 83
Autres événements commémoratifs
La notoriété et l’exploit de Roland Garros ont laissé une empreinte profonde et pas seulement dans le milieu aéronautique.
De nombreuses manifestations et événements en France et à l’étranger sont prévues à cette occasion, en voici une liste non-exhaustive.
| Date | Evénement | Lieu | Organisateur |
| 7/09 au 5/10 | Exposition « Les Ailes du passé » | Fréjus Villa Aurélienne |
Office de Tourisme de Fréjus Tel : +33 (0)4 94 51 83 83 |
| 20/09 | Raid Roland Garros | Coulommiers-Tunis-Rome-Paris |
AC de Coulommiers Tel : +33 (0)1 64 03 07 22 |
| 20/21 | Meeting Roland Garros | Aéroport de Cagliari |
Ville de Cagliari Tel +33 (0)6 73 22 41 67 |
| 23/09 | Cérémonie Commémorative | Stèle Roland Garros, St Morel (Ardennes) |
ARGAT Tel +33 (0)6 63 44 08 46 |
|
27/09 14 h 30 | Conférence | Musée de l’AirParis-Le Bourget | Association aéronautique et astronautique de France |
| 4-5/10 | Colloque sur Roland Garros |
Fréjus Villa Aurélienne |
Ville de Fréjus Association aéronautique et astronautique de France |
Media contact
Philippe de Segovia
Tel: +33 (0) 1 49 34 69 93
Fax: +33 (0) 1 49 34 69 96
