ARIANESPACE et EADS SPACE Transportation ont signé à Berlin le contrat pour la production de 30 lanceurs Ariane 5. Le montant du contrat s’élève à 3 milliards d’euros.
Lors du salon aéronautique de Berlin, en présence du Chancelier allemand Gerhard Schröder et du Ministre délégué à la Recherche français, François d’Aubert, Jean-Yves Le Gall, Directeur Général d’ARIANESPACE, Josef Kind et Hervé Guillou, respectivement Président et CEO d’EADS SPACE Transportation, ont signé le contrat lançant la production de 30 Ariane 5. Ont également assisté à cette cérémonie Jean-Jacques Dordain, Directeur Général de l’ESA, Jean-Marie Luton, président d’ ARIANE-PACE, les CEOs d’EADS Philippe Camus et Rainer Hertrich, ainsi que le CEO d’EADS SPACE François Auque.
Ce contrat, dit "Lot PA", va permettre à ARIANESPACE d’assurer la continuité de son service de lancement et d’améliorer encore ses performances et sa compétitivité sur le marché international. Le lancement de la première Ariane 5 du lot PA interviendra courant 2005. Ce lot sera principalement composé d'une configuration de lanceurs standardisés Ariane 5 ECA. En plus cette version d’Ariane 5, le lot PA comportera également des Ariane 5 ES pour le lancements des ATV (Véhicule de Transfert Automatique).
Avec la signature du contrat PA, EADS SPACE Transportation devient maître d'œuvre de la production des lanceurs Ariane 5, et a pour mission de livrer un lanceur intégré à ARIANESPACE en Guyane. Désormais, le groupe européen gère l’ensemble des relations et contrats relatifs à la production du lanceur avec les sous-contractants. A ce titre, EADS SPACE Transportation supervise les efforts de réduction des coûts et d’amélioration des capacités de production conduits au niveau européen.
ARIANESPACE est responsable de l’exploitation commerciale du service de lancement. En tant que maître d'ouvrage, elle approvisionne le lanceur intégré auprès d'EADS SPACE Transportation, l’adapte aux missions de ses clients, intègre les satellites ainsi que la coiffe et réalise les opérations de lancement à partir du Port Spatial de l’Europe en Guyane française.