C’est à Marignane, en présence de l'Amiral CG. DEM (Corps Général Diplômé de l'Etat-Major) Armando Sánchez Moreno, Sous-Secrétaire de la Marine, qu’Eurocopter a remis officiellement les clés de deux hélicoptères Panther destinés à la Marine des Etats-Unis du Mexique.
Marignane, le 30 juin 2005
Cette livraison fait suite au contrat signé en 2003, assorti d’une option pour 8 appareils supplémentaires.
Ce contrat a permis de renforcer une collaboration lancée il y a 25 ans entre la Marine mexicaine et Eurocopter.
Les hélicoptères Panther motorisés par 2 Turbomeca Arriel 2C de 879 CV de puissance unitaire, opèreront depuis des navires dans le cadre de missions de Garde-côte, de SAR (Search and Rescue), de surveillance, de lutte contre le trafic de stupéfiants et de transport de troupes.
Ces appareils font partie du plan stratégique de modernisation de la Marine, jouant un rôle sans cesse croissant dans les missions de sécurité nationale.
EUROCOPTER s'est impliqué dès le début de ce programme, qui a été lancé en 2002 à la suite de la signature d'un contrat de rénovation de la flotte d'hélicoptères de surveillance et d'intervention BO105 de la Marine Mexicaine.
Les premiers hélicoptères modernisés au Mexique sont déjà opérationnels.
Soulignons que le Panther constitue une référence en matière d'hélicoptères militaires dans la gamme des 5 tonnes et qu’aujourd'hui, sur les 259 Panther vendus à ce jour 78 l’ont été en version navale.
Sur le continent américain, l’armée de Terre brésilienne a fait l’acquisition de 36 appareils, tous aujourd’hui opérationnels.
Plus de 490 Dauphin, version civile du Panther, ont été vendus à ce jour. Avec leurs 96 appareils, les US Coast Guard ont déjà atteint le chiffre impressionnant de 750 000 heures de vol.
Récemment, la Police Maritime Coréenne, la Marine Royale Marocaine, la Police des ports grecque et les services de Garde-Côte espagnols ont opté pour le Panther / Dauphin.
Eurocopter est une filiale à 100% d'EADS. EADS est une société internationale intervenant dans les secteurs de l'aéronautique, de l'espace, de la défense et services associés. En 2004, EADS a généré des revenus s'élevant à 31,8 milliards d'Euros en employant environ 110 000 personnes. Le Groupe EADS englobe Airbus, constructeur d'avions, Eurocopter, premier hélicoptériste au plan mondial et la "joint venture" MBDA, second fabricant de missiles au monde. EADS est le partenaire majeur du consortium Eurofighter. EADS est le maître d'œuvre du lanceur Ariane et développe l'avion de transport militaire A400M. Enfin EADS est le premier partenaire industriel pour le system européen Galiléo de navigation par satellite.