Le premier satellite d’essais du système Galileo doit être lancé l’hiver prochain
- L’assemblage final de GSTB V2B se déroule bien
- Le prototype sécurisera les radiofréquences et testera les technologies du système
Le Bourget, le 13 juin 2005
Le premier satellite d’essais du système européen de navigation par satellite, Galileo, doit être lancé à l’hiver 2005/2006. La version 2B du satellite de démonstration du système (GSTB V2B) doit être lancée par une fusée Soyouz depuis le cosmodrome de Baïkonour, au Kazakhstan. EADS Astrium joue un rôle majeur dans le développement et la construction du satellite. L’assemblage final de GSTB V2 est actuellement effectué à Rome.
Le satellite sécurisera les radiofréquences assignées au système de navigation par l’opérateur de télécommunications internationales des Nations Unies. Les transmissions sur ces fréquences doivent débuter dès juin 2006.
GSTB V2 servira également à tester les technologies qui ont été développées pour le projet Galileo. Par exemple, avec les premiers signaux provenant de l’espace, il sera possible de tester les nouveaux dispositifs de réception. Par ailleurs, les ingénieurs testeront les technologies essentielles à bord du prototype, qui sera ensuite installé sur les 30 satellites opérationnels. Ces technologies comprennent des horloges atomiques et un générateur de signaux. GSTB V2 transportera donc l’horloge la plus précise jamais lancée dans l’espace. Il s’agit d’une horloge maser à hydrogène ayant un retard maximum de seulement une nanoseconde par jour (un millionième de seconde).
Sans ses générateurs solaires, le gabarit de GSTB V2B, d’un poids une demie tonne, correspond à celui d’une cabine téléphonique (1 m x 1 m x 2,4 m). Les générateurs solaires du satellite produisent environ 940 Watts. GSTB V2B gravitera autour de la Terre en orbite terrestre moyenne à une altitude de 24 000 km. Le satellite est conçu pour une mission de deux ans. Le prototype sera contrôlé depuis le centre de Fucino, près de Rome. Des stations au sol se trouvent en Italie et en Suède, et les essais sont conduits depuis une autre station au sol, en Belgique. EADS Astrium (Ottobrunn) dirige la construction du satellite d’essai, la charge utile sera fournie par Portsmouth au Royaume-Uni, et l’assemblage final du satellite est effectué à Rome.
L’expérience acquise grâce ce satellite d’essai permettre d’optimiser la construction des premiers satellites du système Galileo. Les quatre premiers satellites opérationnels devraient être lancés en 2008. Une fois de plus, EADS Astrium sera responsable de la construction de ces satellites, étant sous-traitant de Galileo Industries. Le système Galileo complet doit entrer en service à la fin de la décennie, et permettra à l’Europe d’avoir son propre système civil de navigation par satellite conçu pour répondre aux besoins des utilisateurs. Galileo ouvrira la voie à de nouvelles applications et de nouveaux marchés en matière de navigation par satellite. Le potentiel du marché de Galileo est encore plus important lorsqu’il est combiné à la navigation, aux télécommunications mobile et aux services d’informations liés à la localisation.
EADS SPACE, avec ses filiales EADS Astrium et EADS SPACE Services, joue un rôle majeur dans la conception et le développement du système Galileo. EADS Astrium est l’actionnaire principal de Galileo Industries, le maître d’œuvre du projet Galileo. Le consortium iNavSat, en lice pour devenir l’exploitant de Galielo est une joint venture regroupant EADS SPACE Services, Inmarsat, Ventures et le Groupe Thales,
EADS Astrium est le leader européen dans le domaine des satellites. Ses activités englobent les systèmes complets civils et militaires de télécommunications et d’observation, des programmes scientifiques et de navigation, ainsi que toute l’avionique et équipement des vaisseaux spatiaux. EADS Astrium est une filiale d’EADS SPACE, spécialisée dans les systèmes spatiaux civils et militaires, a réalisé en 2004 un chiffre d’affaires de 2,6 milliards d’euros avec 11.000 employés en France, en Allemagne, au Royaume-Uni et en Espagne
EADS est un leader mondial de l’aérospatial, de la défense et des services associés. En 2004, EADS a enregistré un chiffre d’affaires de 31,8 milliards d’euros avec un effectif de plus de 110.000 personnes.
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