Eurocopter, leader sur les marchés civil et parapublic japonais relève le défi du marché militaire

À l’occasion du salon Japan Aerospace qui se tient du 1er au 5 octobre 2008 à Tokyo, le premier hélicoptériste mondial présentera les NH90 et EC135. Ayant vendu son premier hélicoptère au Japon en 1964, Eurocopter est présent dans ce pays depuis plus de 40 ans. Aujourd’hui, avec une flotte de 360 unités et 57 % de parts des marchés civil et parapublic, Eurocopter est déterminé à s’imposer sur le marché japonais de la défense avec ses hélicoptères NH90 et EC135.

Pour pénétrer ce marché, Eurocopter présente deux appareils parfaitement adaptés aux exigences des autorités japonaises : l’hélicoptère NH90 pour les opérations militaires et parapubliques, et l’EC135 pour les missions de formation avancées.

Le NH90, qui est l’hélicoptère multirôles le plus perfectionné au monde dans la classe des dix tonnes, est le seul appareil à commandes de vol électriques actuellement disponible sur le marché. Il est en outre entièrement fabriqué en composites et répond aux standards de sécurité les plus stricts. Le NH90 est le programme d’hélicoptère militaire le plus important jamais lancé en Europe, qui connait un succès hors pair : au total, 507 unités ont été commandées par 14 nations, preuve que cet hélicoptère est parfaitement adapté aux exigences du 21ème siècle.

Avec des besoins militaires similaires à ceux de l’Australie, qui a commandé 46 exemplaires du MRH90, variante australienne du NH90, le Japon utilisera cet hélicoptère dans les opérations de recherche et sauvetage, de transport de troupes, d’interventions en cas de catastrophe naturelle et d’aide humanitaire, de sécurité maritime et aérienne, etc.

L’EC135, hélicoptère biturbine léger équipé d’un ‘glass coockpit’ (affichage digital), est parfaitement adapté aux missions de formation avancées requises par les équipages des forces militaires qui exploitent des hélicoptères de nouvelle génération, comme ceci est le cas au Japon.

Douze ans après avoir fait son entrée sur le marché, plus de 700 unités de l’EC135 ont été livrées à 160 clients dans 40 pays pour différentes missions telles que la formation des pilotes, le maintien de l’ordre public, l’aide médicale d’urgence (EMS) et les opérations SAR (Search and Rescue). L’EC135 présenté sur le stand Eurocopter dans sa configuration EMS est connu au Japon sous l’appellation Doctor Heli.

Au Japon, Eurocopter est représenté par sa filiale Eurocopter Japan et son distributeur EuroHeli, qui assure le support technique de l’ensemble de la flotte d’hélicoptères présents dans le pays. La flotte japonaise d’Eurocopter est la plus vaste d’Australasie et compte un large éventail de clients, depuis les forces de police, les brigades de lutte anti-incendie, les gardes-côtes, les clients privés et institutionnels ainsi que la presse et les chaînes de télévision. Les hélicoptères jouent un rôle particulièrement important dans le segment de l’information, où près d’un tiers de la flotte japonaise d’Eurocopter est utilisée, ce qui représente 76 % de ce marché.

En ce qui concerne les programmes de partenariat en vigueur dans le pays, Eurocopter coopère depuis 30 ans avec Kawasaki Heavy Industries pour le développement et la fabrication des cellules et kits de transmission utilisés sur les BK117 et désormais sur l’EC145, qui a été notamment sélectionné par l’Armée américaine en 2006 pour son programme d’hélicoptères utilitaires légers (LUH) de nouvelle génération, avec une commande qui pouvant les 352 appareils.

Créé en 1992, le Groupe Eurocopter franco-germano-espagnol est une division d'EADS, numéro 1 mondial dans les domaines de l'aéronautique, de l'espace, de la défense et des services associés. Le Groupe Eurocopter emploie environ 14 000 personnes. En 2007, Eurocopter confirmait sa position d'hélicoptériste numéro 1 mondial sur les marchés civils et parapublics, avec un chiffre d'affaires supérieur à 4 milliards d'euros, 802 hélicoptères neufs commandés et 53 % du marché civil et parapublic. Les produits du Groupe représentent 30 % de l'ensemble de la flotte d'hélicoptères mondiale. Eurocopter est fortement présent à l’international grâce à ses 17 filiales implantées sur les cinq continents et à un réseau dense de distributeurs, d'agents agréés et de centres de maintenance. Plus de 10 000 hélicoptères Eurocopter sont actuellement en service chez environ 2 800 clients dans 140 pays. Eurocopter possède la gamme d'hélicoptères civils et militaires la plus large au monde.

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