EADS N.V. - Satelliten-"Swarm" landet bei EADS Astrium

Die EADS Astrium, Friedrichshafen, wird im Auftrag der Europäischen Weltraumorganisation ESA die neue Satellitenmission Swarm entwickeln und bauen. Das gab das Unternehmen jetzt in Friedrichshafen bekannt. Die drei Swarm-Satelliten sollen nach einer Bauzeit von 48 Monaten ins All gebracht werden und dann das Erdmagnetfeld und dessen Veränderungen erkunden. Die Kosten für den Bau der Mini-Satellitenflotte liegen bei rund 86 Millionen Euro.

"Wir sind sehr stolz darauf, dass uns die ESA für diese Mission das Vertrauen ausspricht. EADS Astrium und speziell der Standort Friedrichshafen, hat eine lange Tradition bei magnetisch reinen Systemen", so Uwe Minne, Direktor für Erdbeobachtung und Wissenschaft bei der EADS Astrium GmbH.

Aufgabe der Mission Swarm (engl. für Schwarm) ist es, das Erdmagnetfeld und seine Entwicklung mit einer bisher nicht erreichten Genauigkeit zu untersuchen. Swarm ermöglicht den Forschern, das Magnetfeld und die Vorgänge im Erdinnern besser zu verstehen, wobei es die Konstellation ermöglicht, die Magnetfelder, die von der Erde verursacht warden, von den aus dem Weltall zu unterscheiden.

Zwei nebeneinander herfliegende Satelliten auf einer Höhe von 450 km und ein weiterer einzelner Satellit auf einer Höhe von 530 km werden die Swarm-Konstellation bilden. Alle drei Satelliten werden mit nur einer einzigen Trägerrakete gestartet.

Sehr präzise und hochauflösende Messungen von Stärke, Ausrichtung und Schwankungen des Erdmagnetfelds, ergänzt durch präzise Navigation, Beschleunigungsmessungen und Messungen der elektrischen Feldstärke, liefern die notwendigen Beobachtungsdaten, um verschiedene Quellen des Erdmagnetfelds unterscheiden und in Modellen erklären zu können. Die Beobachtung aus dem Weltraum liefert einen einzigartigen Einblick in die Zusammensetzung und die Prozesse im Inneren der Erde. Außerdem ermöglicht die Mission Analysen des Einflusses der Sonne auf das System Erde. Ferner wird von Swarm praktischer Nutzen auf vielen verschiedenen Gebieten, wie Weltraumwetter, Gefahr durch Strahlungen, Navigation und Erforschung neuer Ressourcen, erwartet.

Die EADS Astrium wird ein deutsch-englisches Team für Swarm ins Rennen schicken. Der Standort Friedrichshafen wird die industrielle Führung bei dem Projekt übernehmen, die elektrische Auslegung des Satelliten konzipieren, die Instrumente beschaffen und schlussendlich die Gesamtverantwortung für die Satelliten tragen. Die EADS Astrium in Großbritannien soll die mechanische und thermische Entwicklung und die Vorintegration der Satelliten durchführen.

Bereits Ende der Siebziger Jahre entwickelte die EADS Astrium Friedrichshafen mit ISEE-B einen Satelliten zur Magnetfeldforschung im erdfernen Raum. Fortsetzung fand dies in der aus vier Satelliten bestehenden Cluster-Formation, die seit 2000 im Weltall arbeitet. Im erdnahen Bereich wurde der deutsche Satellit Champ (Start: 2000) nach einem Design von EADS Astrium realisiert. Diese Mission erfährt jetzt mit der Swarm-Konstellation eine logische Fortsetzung, nicht nur weil sie direkt nach dem voraussichtlichen Ablauf der Champ-Mission (Ende 2008) die Forschungen weiterführen kann.

Auch technisch gesehen hat Swarm mit Champ wie auch mit Cryosat direkte Vorgänger. So können die Satellitenbauer der EADS Astrium beispielsweise bei der Systemauslegung, bei bestimmten Subsystemen sowie bei Testanlagen und
-verfahren auf Erfahrungen aus diesen beiden Projekten zurückgreifen.

EADS Astrium ist der führende Satellitenspezialist in Europa. Die Aktivitäten reichen von kompletten Systemen für zivile und militärische Telekommunikations- und Erdbeobachtungssatelliten über wissenschaftliche Raumfahrtprogramme bis hin zur Satellitennavigation sowie die dazugehörige Avionik und Ausrüstung. EADS Astrium ist eine Tochtergesellschaft der EADS SPACE, einer der weltweit führenden Anbieter von zivilen und verteidigungstechnischen Raumfahrtsystemen. Im Jahr 2004 erreichte EADS SPACE einen Umsatz von 2,6 Milliarden EURO und beschäftigte rund 11.000 Mitarbeiter in Frankreich, Deutschland, Großbritannien und Spanien.

Der EADS-Konzern ist ein global führender Anbieter in der Luft- und Raumfahrt, im Verteidigungsgeschäft und den dazugehörigen Dienstleistungen. Im Jahr 2004 lag der Umsatz bei rund 31,8 Milliarden EURO, die Zahl der Mitarbeiter bei mehr als 110.000.