Das vom Geschäftsbereich Militärische Transportflugzeuge der EADS entwickelte Tankauslegersystem ARBS (Air Refuelling Boom System) hat erfolgreich mehrere Betankungsvorgänge mit einem AWACS-Aufklärungsflugzeug der französischen Luftstreitkräfte absolviert. Damit hat es seine Leistungsfähigkeit für den Einsatz mit Luftstreitkräften der USA, der NATO und anderer Alliierter unter Beweis gestellt. Der Test war am vergangenen Freitag, 18. Juli, mit einem voll funktionsfähigen und an Bord eines Airbus A310 installierten Tankausleger ARBS (Aerial Refuelling Boom System) in Spanien durchgeführt worden.
Zur exakten Steuerung des Tankauslegers während des Tankvorgangs in der Luft, benutzt der im Cockpit sitzende Bediener (Boom Operator) ein hochauflösendes 3D-Überwachungssystem. Im Verlauf des gesamten Testflugs dockte das französische AWACS-Flugzeug mehrfach zur Betankung an. Gemeinsam mit früheren Tests konnten so die herausragenden Bedieneigenschaften des ARBS-Tankauslegers bestätigt werden – sowohl bei großen Empfängerplattformen als auch bei kleinen und schnellen Kampflugzeugen wie beispielsweise der F-16.
Bei dem verwendeten Tankausleger handelt es sich um eine Entwicklung des EADS-Geschäftsbereichs Militärische Transportflugzeuge. Mit diesem System werden auch die von Australien, Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten bestellten Tankflugzeuge ausgerüstet. Für das KC-45-Tankerprogramm der US-Luftwaffe wird der Geschäftsbereich dieses System an Northrop Grumman liefern.
Der moderne Tankausleger ARBS verfügt über eine Fly-by-Wire-Steuerung und eine automatische Lastabminderung, die einen erhöhten Treibstoffumschlag und eine stärkere Kontrolle in der Bedienung ermöglichen. Die maximal umzuschlagende Treibstoffmenge beträgt
1,200 Gallonen pro Minute.
EADS ist ein weltweit führendes Unternehmen der Luft- und Raumfahrt, im Verteidigungsgeschäft und den dazugehörigen Dienstleistungen mit einem Umsatz von € 39,1 Mrd. und rund 116000 Mitarbeitern in 2007. Zu EADS gehören der Flugzeughersteller Airbus, das weltweit größte Hubschrauber-Unternehmen Eurocopter und EADS Astrium, die europäische Nr. 1 in Raumfahrtprogrammen wie Ariane und Galileo. Die EADS ist der größte Partner im Eurofighter-Konsortium, entwickelt das militärische Transportflugzeug A400M und ist beteiligt an MBDA, dem international führenden Lenkflugkörperhersteller.
