Eurocopter conduit avec succès sa première campagne de tir du Tigre HAD avec le missile Spike

Dans le cadre du développement de la version HAD (Hélicoptère Appui Destruction) du Tigre, une campagne de tir du missile air-sol Spike menée par Eurocopter a été réalisée avec succès. Cette campagne a été organisée sur le champ de tir d’El Arenosillo appartenant à l’Instituto Nacional de Tecnica Aerospacial (INTA) espagnol.

L’Espagne est un des deux clients à ce jour de la version HAD du Tigre avec 24 appareils commandés. La France a également commandé 40 exemplaires de cette version. Les appareils espagnols seront équipés pour les missions air-sol du missile filoguidé Spike de l’israélien Rafael.

Sur les sept tirs organisés à El Arenosillo, cinq ont concerné des missiles dépourvus de leur propulseur principal, le tir ayant pour seul but de valider l’enveloppe de séparation du missile par rapport à l’hélicoptère tireur, aussi bien en stationnaire qu’en vol d’avancement. Les deux autres tirs, qui ont permis d’aller jusqu’à l’impact sur la cible distante de 6 à 8 kilomètres, ont été réalisés avec des missiles à guidage IR équipés de leurs propulseurs. Un premier tir s’est fait dans le mode LOBL (Lock On Before Launch ou accrochage de la cible avant le lancement) et le second dans le mode LOAL (Lock On After Launch, accrochage de la cible après le lancement). Six tirs ont été réalisés par un équipage Eurocopter, le septième (en mode LOBL) ayant été conduit par un équipage composé d’un pilote Eurocopter en place avant et d’un officier espagnol responsable du tir en place arrière. Tous les tirs ont été réussis.

Développé par Eurocopter, le Tigre, hélicoptère de combat polyvalent de nouvelle génération, a été commandé à ce jour à 206 exemplaires dans quatre versions principales. L’Allemagne a commandé 80 exemplaires de la version UHT (Unterstützungshubschrauber Tiger). La France a commandé 40 exemplaires de la version HAP (Hélicoptère Appui Protection) et 40 exemplaires de la version HAD. L’Espagne a quant à elle commandé 24 Tigre : 6 HAP et 18 HAD. Les six appareils en version HAP seront par la suite portés au standard HAD lorsque ce dernier aura été qualifié. L’Australie a passé commande de 22 appareils dans la version ARH (Armed Reconnaissance Helicopter).

Avec une masse maximale portée à 6,6 tonnes, soit 500 kg de plus que les versions précédentes, doté d’une motorisation plus puissante et d’un armement plus diversifié, le Tigre HAD est une évolution du Tigre vers une polyvalence accrue. Le Tigre HAD, qui a réalisé son premier vol à la date contractuelle en décembre 2007, poursuit actuellement son développement conformément au calendrier prévu. Les premiers exemplaires seront livrés à l’Espagne à partir de 2011.

Hautement polyvalent, capable de faire évoluer ses capacités offensives en fonction des besoins opérationnels des clients et de l’environnement géostratégique, le Tigre est aujourd’hui la référence en matière d’hélicoptère de combat.

Créé en 1992, le Groupe Eurocopter franco-germano-espagnol est une division d'EADS, numéro 1 mondial dans les domaines de l'aéronautique, de l'espace, de la défense et des services associés. Le Groupe Eurocopter emploie environ 14 000 personnes. En 2007, Eurocopter confirmait sa position d'hélicoptériste numéro 1 mondial sur les marchés civils et parapublics, avec un chiffre d'affaires supérieur à 4 milliards d'euros, 802 hélicoptères neufs commandés et 53 % du marché civil et parapublic. Les produits du Groupe représentent 30 % de l'ensemble de la flotte d'hélicoptères mondiale. Eurocopter est fortement présent à l’international grâce à ses 17 filiales implantées sur les cinq continents et à un réseau dense de distributeurs, d'agents agréés et de centres de maintenance. Plus de 10 000 hélicoptères Eurocopter sont actuellement en service chez environ 2 800 clients dans 140 pays. Eurocopter possède la gamme d'hélicoptères civils et militaires la plus large au monde.

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