Toulouse, le 15 décembre 2000
Virgin Atlantic Airways est devenue aujourd'hui client de lancement de l'A3XX, en passant une commando de six appareils, assortie de six options. La compagnie avait d'ores et déjà manifesté son intérêt pour l'appareil en juin dernier. L'A3XX totalise à ce jour 50 commandes, provenant de six cliente de classe internationale, qui pour la plupart, ont également pris des options.
Les A3XX de Virgin Atlantic, livrables à compter de 2006, sont appelés à desservir des lignes reliant Londres à New York et Los Angeles.
Commentant la transaction, Sir Richard Branson, Président de Virgin Atlantic Airways devait déclarer: "La stratégie de Virgin Atlantic vise conforter la croissance spectaculaire que nous avons enregistrée ces derniers temps. Les nouveaux appareils joueront un rôle majeur en nous permettant d'étoffer nos services actuels et d'inaugurer de nouvelles lignes. Tandis que d'autres transporteurs ralentissent leurs activités et réduisent leur réseau, Virgin Atlantic offrira à ses passagers plus de sièges et de services vers un plus grand nombre de destinations. Je suis enthousiasmé par les possIbIlItés qu'offriront ces appareils - notre renommée repose sur l'innovation et l'A3XX nous permettra de proposer à nos passagers des standards entièrement nouveaux en termes de voyage aérien."
Noël Forgeard, Administrateur Gérant d'Airbus Industrie, a exprimé la satisfaction du consortium à l'annonce de la décision de Virgin Atlantic. "C'est un grand honneur pour nous que Virgin Atlantic, compagnie européenne de grand renom, décide de devenir client de lancement de l'A3XX", a-t-il soulIgné. "Avec 50 commandes et beaucoup plus d'options émanant de clients prestigieux, dans le monde entier, Airbus est désormais conforté dans une position qui lui permet de lancer l'A3XX en production."
Lorsqu'il sera mis en ligne, l'A3XX ouvrira une nouvelle ère dans le transport aérien. Avec 49 pour cent de surface plancher supplémentaire et 35 pour cent de sièges de plus que le plus gros appareil concurrent actuel, l'A3XX offrira à tous les passagers des sièges plus larges et une cabine beaucoup plus spacieuse.
Outre Virgin, les cinq clIents ayant signé des engagements fermes pour l'A3XX sont Emirates Airlines de Dubai, Air France, la société de leasing américaine International Lease Finance Corporation (ILFC), Singapore Airlines et la compagnie australienne Qantas.
Virgin Atlantic exploite aujourd'hui 15 Airbus, dont dix A340, deux A321 livrés cette année, et trois A320. Virgin Atlantic a par ailleurs en commande dix A340-600, des très-long-courriers de grande capacité. Rappelons que Virgin Atlantic compte parmi les clients de lancement de ce nouveau quadriréacteur d'Airbus, dont la mise en ligne est prévue pour 2002.
Airbus Industrie, partenariat entre EADS et SYSTEMS, offre aux compagnies aériennes la famille d'appareils la plus moderne et la plus complète au monde. Créé il y a tout juste 30 ans, Airbus a vendu à ce jour près de 4 100 appareils à quelque 200 clients et utilisateurs.
